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序章：春のなかばに走る理由
4月25日。
桜が舞い終わり、制服の袖が少しだけ暑く感じられるこの季節。
新しい靴でトラックに立つ者、新たな自分と向き合う者、少しだけ疲れた心で“続けるか”迷う者…。
そんな春のなかばに、陸上はもう一度だけ「走ってみないか？」と語りかけてくる。
そしてこの日、数々の名もなき“始まり”が積み重なってきた。
今回は、「4月25日」が刻んできた、陸上界の“静かな奇跡”たちを追いかけていこう。
第1章：1999年4月25日 ― 歴史を塗り替えた17歳の挑戦（女子棒高跳）
- 大会名：ヨーロッパジュニア陸上選手権
- 開催地：ギリシャ・パトラ
- 主役：スベトラーナ・フェオファノワ（ロシア）／当時17歳
この日、彼女は女子棒高跳びで世界ジュニア新記録4.25mを達成。
当時、「女性に棒高跳びは難しい」と言われていた時代に、あえてその“空”を選んだ。
「私が跳ぶことで、誰かが“やってみよう”と思えたらいい。」
この跳躍は、その後の女子棒高跳の発展へとつながる。
4月25日は、誰かが“空を跳ぶ決意をした日”として語り継がれている。
第2章：4月25日生まれの名選手 ― アルフォンソ・ウィリアムズ（米国）
- 生年月日：1980年4月25日
- 種目：男子800m
- ベスト記録：1分44秒32
- 実績：2004年アテネ五輪代表／NCAA優勝2回
アルフォンソの魅力は「一歩の重み」だった。
爆発力ではなく、“しずかに速い”という異質な存在感。
ストライドもピッチも突出していないのに、気づけば前にいる。
引退後、コーチとしてこう語っている。
「走ることは、爆発じゃなく“会話”だと思ってる。
風や身体と対話するうちに、自然と記録がついてくる。」
彼のように、**“語れる走り”**ができる選手は多くない。
4月25日――まさに「聞こえないスピード」が生まれた日だった。
第3章：2005年4月25日 ― スマートウォッチ×ランニングの原点誕生
この日、米国でガーミン社が**初代ランナー向けGPSウォッチ「Forerunner 201」**を発表。
- 距離・ペース・心拍数のリアルタイム表示
- PC連携によるトレーニングデータ保存（当時としては革新的）
「記録は、覚えていなくてもいい。デバイスが全部残してくれるから。」
これが後に、世界中の市民ランナーの“習慣”を変えることになる。
「走ること」＝「記録すること」＝「自己と向き合うこと」
そして現代、すべてのトレーニングデータは4月25日に始まった「記録の革命」の恩恵を受けている。
第4章：ある高校生の手記 ― 2021年4月25日「走れない日」の日記
今日は、部活に行けなかった。
足をひねったのが原因だけど、本当は心が重かった。
走るって、こんなにしんどかったっけ？家に帰る途中、川沿いのトラックで見知らぬ子がひとりで走っていた。
その子は、たぶん小学生。遅いしフォームもバラバラ。
でも、何周も何周も、走り続けてた。なぜか泣きそうになった。
明日は走ろうと思う。
この日記が、部活内で静かに回覧され、次の週から「朝自主練」が自然発生的に始まった。
4月25日は、誰かの“再出発”が始まる日でもあるのだ。
第5章：2024年4月25日 ― “最後のレース”と向き合った大学生
福岡のある大学で、引退を決めた4年生が自主企画のラストレースを開催。
- 観客：仲間たちのみ
- 種目：5000m
- 記録：自己ベスト+45秒（でも、全力）
彼はレース後、こんな言葉を残した。
「記録は全部過去になるけど、
このレースの“気持ち”だけは、これからの自分に残る気がしてる。」
その姿に泣いた後輩たちが、翌年から「4.25引退レース」を恒例行事として継承している。
第6章：4月25日とは、“走る意味を思い出す日”
たとえばこの日、
自己ベストを出す人はいないかもしれない。
メダルをもらう人も、表彰される人も少ないかもしれない。
だけど、“あ、もう一度だけ走ろう”と思う人が、何人も生まれる日。
それが4月25日。
陸上競技の中で、最も「日常」に寄り添う記念日なのかもしれない。
結語：走ることは、特別じゃない。でも、かけがえない。
どこにでもある一日。
けれど、そこに自分の「走り」があるだけで、風景は変わる。
4月25日、あなたのトラックにもきっと風が吹く。
ゼッケンがなくても、応援がなくても、「走ってみたい」という気持ちがあれば、それでいい。
またここから始めよう。
一歩、一歩、過去の自分を超えていくために。
