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4月26日に誕生した“走る理由”──記録よりも大切なものがある日

序章:「今日」が、誰かのスタートラインだった

春が本格的に動き出す4月下旬。
あたたかな陽射し、少し汗ばむ午後、そしてグラウンドに響くスパイクの音。
その日も、世界のどこかで誰かが走っていた。

4月26日――それは、陸上競技の中で静かに、確かに、心を動かす出来事が生まれた日。

この記事では、4月26日に生まれた記録、選手、出来事、そして名もなき走りの記憶たちを紐解きます。


第1章:記録の裏にあった涙 ― 2003年4月26日、ボストン郊外の奇跡

2003年4月26日。
アメリカ・ボストン近郊で開催されたローカルレース「マサチューセッツ・スプリングトラックカップ」で、12歳の少女が全国の注目を集めた

  • 名前:リサ・ハミルトン
  • 種目:1500m
  • 記録:4分36秒52(当時の全米U13記録)

彼女の母は病院のベッドからレースを観戦。
フィニッシュラインを越えた瞬間、リサは涙を流しながらこう言った。

「お母さんに、自分が生きているってことを届けたかった。」

この出来事は、アメリカ中の陸上ファンの心を打ち、**「走る理由」**という言葉がSNS上で拡散された。


第2章:4月26日生まれの名選手 ― トーマス・ブローディ(ドイツ)

  • 生年月日:1990年4月26日
  • 種目:男子110mハードル
  • 実績:2016年リオ五輪ドイツ代表/PB=13秒24

ブローディは“心で跳ぶ”選手だった。
ドイツ国内では「ハードル詩人」とも呼ばれ、インタビューではよく詩を引用していた。

「ハードルは人生と似ている。
越えることに意味があるんじゃない。
跳ぶ姿勢に意味があるんだ。」

彼のレースには常に美しさがあった。
風の中に、優雅に舞うようなフォーム。
そして4月26日生まれの彼は、自らの誕生日を「挑戦の記念日」と呼んでいた。


第3章:1988年4月26日 ― 日本陸上界“スパイク規格統一”の日

この日、日本陸上競技連盟が「全国高校生用スパイク規格の統一と安全基準の制定」を正式に発表。

背景には、当時多発していた足の故障やスタートダッシュ時の転倒事故。
特にスパイクの“ピンの長さ”がバラバラだったことが問題視されていた。

この改革によって:

  • ピンの上限長:9mmへ統一
  • ピッチ型選手向けのソール基準新設
  • メーカー間の安全競争が始まる

この発表を契機に、日本の高校生陸上が“安全”と“記録”を両立する時代へと進化した


第4章:2015年4月26日 ― サハラ砂漠マラソン、最年少完走記録

サハラ砂漠で行われた「Marathon des Sables(サーブル砂漠マラソン)」で、
16歳の日本人高校生・坂口勇真くんが史上最年少で完走を果たしたのがこの日。

  • 距離:250km(6日間)
  • 気温:最高48℃
  • 装備:すべて自己携行

彼は、レース後のコメントでこう語った。

「僕は速くない。でも、止まらなかった。
陸上って、そういうもんだと思うんです。」

このニュースは、日本の若者に多くの勇気を与え、翌年以降、“探検系ランナー”という新しいトレンドが国内でも注目されるようになった。


第5章:4月26日、無名の一歩が光を放つ日

記録に残るのはごく一部。
でも、記憶に残る走りは、もっとずっとたくさんある。

実例①:東京・中野区某高校の記録会(2022)

  • 種目:3000m
  • 女子選手A(2年)
  • 結果:自己ベストより1分遅れ(原因:貧血)
  • 最後まで走りきった姿に、観客から自然発生的な拍手

「タイムより、“走りきった事実”が胸を打った」

実例②:香川・社会人クラブチームの合同練習会(2018)

  • テーマ:笑顔で走る300m
  • 条件:1本目は全力、2本目は“楽しんで”
  • 2本目で笑顔だった選手ほど、タイムが良かったという記録

第6章:陸上が「自分に返ってくる日」

4月26日は、祝日でもなければ、世界記録が量産された日でもない。
けれどこの日は、“自分のために走っていい”と思える日だ。

「誰のためでもなく、
今日くらいは“自分のため”に走ってもいいじゃないか。」

そんな声が、スタートラインの風に混じって聞こえる気がする。


結語:4月26日、それは“再会する日”

陸上を離れていた人、
毎日走っているけど何のためかわからなくなった人、
始めたばかりで不安な人。

そんなすべての人に、
4月26日は“もう一度、走る自分と出会える日”かもしれない。

時計を気にしないで。
誰が見てるかなんて気にしないで。
ただ、自分の足音と、風の音に耳を澄ませて。

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